一處巨大地穴內，像蟻窩般的迷宮中人們來去匆匆。潮濕的穴道每隔幾公尺就有顆幽黃的懸浮光球，緊繃的氣氛隨著光源擺動而更顯壓抑，每個人都盡可能在撤離前做好準備——黎明的第一束光即是開戰號角。
未經修飾的粗劣隧道內擠滿了四處奔走的女人及小孩，場面亂得無法想像。這些人穿著全套防核太空服，為了方便行動露出了頭部與手臂。手裡提的、肩上背的、腰上掛的，全都是避免她們暴露在高核輻射中的必備防護用具。只要離開避難地穴，就必須面對充滿核污染的環境，沒有人能在毫無裝備的狀況下，在這樣的環境中待超過1小時。
充滿綠意的植被覆蓋住大部分舊時代的建築與公路，美麗的樣貌下是高輻射的植物、基因突變的生物、極其致命的水資源充斥其中。
最後一批撤離的女人們必須帶著孩子盡快離開艾普頓地穴，才有辦法在日出之前抵達位於丘陵南方的下一座避難所。
這是她們向自己的男人、丈夫、兄弟、兒子道別的最後機會。
「雷克斯在你那嗎？」安娜無法克制焦躁地朝著通訊器問——
她的雙手顫巍。她已經找遍了兒子經常出入的幾座巖穴、也問過每一個經過的路人，她的兒子一直沒有回來！現在她只好冒著干擾軍事會議的風險，聯絡卡特。她的丈夫卡特・懷特再過不久就要帶領流亡軍襲擊治安區。
雷克斯沒有在約定時限內回到艾普頓！千萬別出事！如果有什麼她會恨死自己！
「冷靜點，安娜，他確實在這裡。」卡特安撫道。
他與同僚正好結束會議。他對著一旁的指揮官托爾比了幾個手勢。指揮官身形高大健壯，看起來充滿力量，相形之下一旁全身佈滿灰塵的男孩顯得弱不禁風。逐一撤離的幾位負責人跟副手從兩人身旁擦身而過離開這座岩洞。其中幾個與男孩對視的面孔相當熟悉，那些人是他的導師，跟身旁的托爾一樣。
年僅11歲的男孩獨自在外行動的所有技能、知識全都由這些人分別教授。
「別擔心，妳先走，經過廢橋之前托爾會把雷克斯送到妳那⋯⋯我想他⋯⋯恩！來得及不耽誤！回頭見！我愛妳！」
「你小子倒大楣了！」托爾在雷克斯頭上小聲說道。
那語氣完全就是在等著看戲！
雷克斯沒有回話，他看著父親有些削瘦的身型，印象中他父親的動作總是非常敏捷迅速，就算站在奧托的影子中也不會被發現。自從與父親那雙炯炯有神的灰色眼睛對上後，雷克斯忽然間感到坐立難安，他無法分辨父親現在的情緒！
雖然他父親很少真正動怒，但上次會議中他對著一名遺落物品的潛行者發怒的樣子他仍心有餘悸。
「有沒有哪裡受傷？」卡特蹲下身抓著兒子上下檢視著，期間不忘拍打掉太空衣上的灰塵。
看著父親臉上擔憂的神情，男孩不禁感到羞愧，但他似乎也在父親眼中看見一抹不可思議的期待。
「我沒事！聽我說⋯⋯」雷克斯頓了一下後道，「我見到那個人了！他真的在那！就跟記憶碟影像中紀錄的一模一樣！他只花了幾個小時就解開祖母藏在大毒蜥嘴裡的記憶碟，裏面記錄的都是祖母的日記以及她的發明，裝的是我們被流放的原因！」
「為什麼你身上這麼多灰塵？」卡特擦了擦兒子臉上的灰粉。
「伯雷先生的書店在一座內凹的斷壁中，那裡有些粉塵。」
雷克斯盡量表現得理所當然，但心臟就快要從喉嚨裡跳出來了！他不想講得太詳細，因為途中他們遇到SRF調查局的走狗，事實上，他險些被一槍射死，是伯雷救了他。也因為這樣，那座石壁在書店被空間系統收回時大坍塌。
「殖民星上確實會有很多不一樣的景色。」卡特似乎是看穿了男孩的想法，他拍了拍兒子的肩膀，「無論如何，只要你能安全回來就夠了！我的兒子長大了！雷克斯！你母親很擔心你，時候不早了，托爾會送你去廢橋。」
「父親，我把記憶碟給他了，連同我的塑型裝置。」雷克斯輕輕說著，就像如履薄冰的前行者般小心翼翼。
只見父親微微愣了一下，隨後露出笑容，「我知道你想幫他！做得漂亮！」
「如果⋯⋯伯雷先生成功改寫歷史⋯⋯那我們⋯⋯」雷克斯試探性的問道。
「我們的戰爭會結束，這是最後一次了。不管薩蒂・伯雷有否做到他想做的事，我們的時間依然不會停下來，兒子。」卡特神色堅定地說。
「我明白了。」雷克斯點點頭。
不是他故意的，他其實不打算表現得如此失望。他也僅僅只是希望在未來的某一天中，看見那個人拿著自己的塑型裝置再次出現於這個時空中，履行諾言。只是他忘記了戰爭的殘酷，也許他根本就等不到這一天！更或許，他其實是希望這場戰爭能夠因此憑空消失。
希望跟理性知識有時候還是偶爾會出現分歧。
戰爭！在雷克斯眼裡，這些爭戰根本就不應該要發生！但也因為發生了，才讓他意識到人類的自私究竟能膨脹到什麼地步！
自從原子彈消滅了近乎全球三分之一人口的示威抗議者後，反對諭視系統的聲浪不再那麼失控。被譽為和平象徵的諭示系統透過讀取人類的思想、語言行為、即時反應中推測與計算出人們可能執行的動作或其可能威脅他人生命的意圖並加以阻止、杜絕犯罪。
是一套預防犯罪、監管人類近乎全能的運算系統。
但近幾年開始，那些被諭視系統監控到近乎崩潰的人開始越來越多，反對奧托裝載諭視系統的聲浪再次出現於聯合政府打造的治安區內——人類唯一能在地面上展露皮膚的巨大城市。
最要命的是那套侵入人心的系統竟然裝載在這些擁有高度智慧、能自我學習，並且擁有充分資源協助人類的守護者奧托上！強行通過法案後，反對者因違反全和平律法被判為流亡者、被剝奪了生存權、被丟棄在充滿輻射的環境中。
根據托爾的說法，他們終於在上次的潛入任務中成功取得威司里集團內部的重要資訊，他們要癱瘓讀取人心的諭視系統、破除虛偽的溫室花園！但事情並沒有這麼簡單，這場襲擊勢在必行！
雷克斯在父親的目送下隨著托爾的腳步離去。隧道頂部漂浮的光球燈照一前一後跟在兩人身旁，搖曳的三角影在腳下繞著圈子。
我們不惜冒著生命危險盜用身份晶片潛入治安區、進入奧托焚化廠中尋找未受損的晶片，做了這麼多就是要找出那些智慧型機器人的弱點。為了能一擊就癱瘓它們，我們設計並製作出了藍網系統，用來抽乾奧托能源的反向裝置。一路上，雷克斯忐忑不安，他發現有系統地回顧某些科技應用能讓他感覺好受一點。是的！父親從來沒有出過任何差錯！只要有藍網，就連我都能毀掉奧托！不會有事的！
「小子！還記得怎麼用刀嗎？」托爾的聲音突然在雷克斯上方響起。在空蕩的隧道中顯得特別具有威魄力。他似乎是看到了男孩臉上的憂慮。
「記得。」
說完，結實的手臂猛地朝他打了過來，那隻手上握著一把獵軍匕首——托爾朝他刺了過來！雷克斯立刻向後避開刀刃路徑。他不敢相信眼前的人會出手傷害自己，因此他的防禦姿態顯得有些猶豫⋯⋯
「別懷疑！別猶豫！」托爾說，他抽出另一把刀扔到雷克斯手上，「想想你更應該做什麼！看看自己！害怕得跟禿兔一樣！你這樣要怎麼殺敵？要怎麼保護自己的母親？」
「什⋯⋯你在說什麼？」
「別再依賴卡特了！你這個樣子他必死無疑！」
托爾轉動手中的匕首一個跨步壓進與男孩之間的距離，又是一個刺擊。男孩沒有握緊小刀，在擋開攻勢的瞬間被彈飛刀身。踉蹌後退的他被托爾掐住了脖子，眼看男人轉動刀尖刺向自己時，他猛然掙脫制伏一個旋身借力將對方過肩摔了出去。
但這並沒有令托爾倒地，反而只是讓他在地上翻滾一圈。他迅速起身踢開地上的小刀，雷克斯只能抽回差點摸到刀柄的手向後退去。
「戰場上，速度決定一切。你不會有時間去思考，只能依靠畢生所學！」托爾的聲音很沉，像頭蓄勢待發的野獸。
他再度逼近雷克斯，黝黑的皮膚在昏暗的光源下看不清他的表情變化，只有眼中反射的光芒充滿殺意。雷克斯內心ㄧ驚。
「我不記得有教過你怯懦跟依賴！面對敵人，你在期待什麼？你連刀都握不緊！」托爾反手一擊打中雷克斯的胸口，瘦小的男孩狠狠地撞上粗糙的石壁。
好在雷克斯及時護住前胸，後背、手臂傳來的疼痛令他不得不放棄思考。眼前的男人突然攻擊自己的原因已再不重要，他們之中必須有人倒下。
雷克斯壓低身子擺出攻擊姿態，一手摸向隨身的小型雷射槍，一點一點地與對方繞著圈子。他在等對方出現習慣性轉動匕首的動作。他們對戰的次數實在多到沒辦法計數，因此托爾也很能控制自己的習慣。
直到雷克斯踢到角落的小刀——
男孩故意踩中小刀引起注意，利用對方那一瞬間的分心朝對方左側死角俯衝！趁托爾側身防禦時一把吊往他持刀的手臂、將身體擺盪拋至男人肩上——
男孩雙腳死死地鉗住托爾的脖子，一手壓住動脈、另一手將雷射槍抵在太陽穴上。
「你是對的。」雷克斯盡可能冷靜地說。他跳動的心臟震耳欲聾，「比起你們，我更應該擔心我自己⋯⋯」
撤開保險閥的雷射槍管熱度直升，托爾下意識扭頭避開槍管卻被男孩的手按壓得無法轉動。他舉起雙手鬆開匕首。
「你小子不笨，就是太聰明了。要獨當一面，就必須承擔，不能成為別人的牽掛！現在開始，你的所思所想該繫在安娜與自己身上。」這一次，托爾的聲音柔和了許多。
「我會的。」
「你知道自己其實很弱嗎？」
「我知道。」
「那為什麼不在掉刀時就使用雷射槍？」
雷克斯沈默。
他本來就不打算對托爾使用，直到那一擊帶給他的疼痛才令他意識到自己的被動與猶豫。
「你以為我不會傷害你。這是非常致命的想法，雷克斯。」托爾說，「人們的意志非常薄弱，因此我們之中很有可能會出現叛徒。你是卡特的兒子，價值不斐。」
「我明白的，托爾叔叔。」這一刻，雷克斯感到內心無比輕盈。他看清了什麼，抓到了方向、瀰漫在眼前的灰霧也散開了。
雷克斯撤開冒煙的槍管，從男人肩上一躍而下。托爾撿起岩壁旁的小刀，帶著雷克斯繼續往朝前方走去。
「跟我說說你偷偷跑出去見的那個人吧！他是誰？」托爾突然問道。
「他叫薩蒂・伯雷，大規模示威者肅清行動前，他是首座殖民者太空站的站長。」
「那他不是該⋯⋯非常老了嗎？」
「理論上是如此。但他甚至比你還要年輕，他不屬於我們這個時空。」
「等⋯⋯什⋯⋯你說什麼？你說他不屬於這個時空是什麼意思？」托爾滿臉疑惑。他帶著男孩轉過一條岔路，盡頭處就是電子屏障的出口。
「就是字面上的意思，他透過某個程式從過去來到這。」雷克斯解釋。
「所以⋯⋯你剛剛才會問改寫歷史的事，對嗎？」
「沒有人知道歷史會不會因此而改變，但我們的未來只剩下這條路了。」就算再怎麼希望，也就只能認了這個事實。奇蹟，終究不會降臨。雷克斯心想。
「那為什麼要去找他？還把塑型裝置給他？」托爾看了一眼雷克斯少條墜鍊的胸口。
男人想起這小子上個月忽然說他要偷渡去殖民星找人，為此還跟母親安娜吵了很久。最後他不僅成功逃離母親的禁令還偷渡成功。如果不是卡特的安撫與保證，估計安娜就要跟著奔去殖民星了。
據說那顆殖民星還沒有啟動諭視之眼。除非他們這次的奇襲非常成功，不然這只是遲早的問題。
「你仍然希望那人能影響些什麼。」托爾說。
兩人在屏障出口前停下，相互替對方檢查身上的裝備。面罩是否與皮敷貼合、脖頸處的接口是否封死。雷克斯查看著托爾背後體液收集管的位置，他拉一拉管路，確認每個環節都正確安裝後才轉身背對男人。後者也轉過身逐一檢查男孩身上的管路與設備、調整關節處鬆開的環節。
「你還記得我父親常常說的那個故事嗎？他在殖民者太空站出生，才剛擁有記憶時就被伯雷送回了地球。」雷克斯說。
「你剛才說他跟你們家族後來被流放有關？」
「息息相關，但並不是導致主因。他跟我祖父母們在很早以前就看見了這種糟糕的未來，因此他們試圖阻擋，但仍然無力阻止。至今他仍未放棄，所以我們做了約定，他要將塑型裝置還給我。」
托爾沒有說話，他拍了拍男孩太空鞋上的粉塵、摸一摸腳踝處的收集管。在確認雙方都正確裝備太空服後，托爾觀察著上空的雲層，等待著層積雲緩緩飄來。陰影覆蓋洞口，托爾便帶著雷克斯穿過屏障跟著影子走進路橋下，兩人熟練地與黑暗融為一體。
放射線指數的提示高高低低，但最低的數值也落在每小時500毫西弗。雷克斯習慣性將危險指數提醒調整至6西弗，只要警報尖銳刺耳就會立刻撤離。對他來說，這樣可以有效的避免聽覺疲乏而忽視危險。
但並非每個人都像他如此。
今晚的風似乎特別燥熱。穿著嚴密的防核太空服很難明確感受外界的溫度，但面罩上顯示的數值相比以往來的不穩。只要過了前面不遠處的廢墟城，就能看到裂谷下的廢橋。但覆蓋在樹林裡的廢墟城卻忽然燈火通明——
這不是好事。
衛星有熱能偵測，因此流亡者們即使在外入夜後也不會使用光源。卡特發明的特殊太空服能有效地隔絕熱能的外散，在衛星上只剩黑點。但廢墟城的光亮不禁讓雷克斯感到內心一陣緊縮，他愣愣看向托爾，指揮官面罩下的表情令他永生難忘——
那是極度震驚與恐慌的神情。
「敵襲！避難者遭到敵襲！重複！避難者遭到敵襲！」托爾拉著雷克斯朝西邊跑去。期間一直試圖與本部聯繫但都未曾收到回覆。
空氣中的焦味開始滲進面罩中，引擎運轉的低音也震動著樹林的每一片葉子。一台蜂鳥機高速掠過上空朝著廢墟城的方向而去消失在山頭處——
一聲巨大的爆炸聲響從遠方傳來。是廢橋⋯⋯還隱隱能聽見人群的叫喊——
雷克斯本能地煞住腳步朝著火焰竄燒的位置望去，一架架征戰型奧托的身影出現在火海中。
「快走！那條路線已經不能去了！」托爾扯著雷克斯繼續跑著。
「我母親在那裡！」雷克斯大吼。
來不及！能救的人只剩這個男孩！托爾抓握男孩手臂的力道變得極大，他死死咬著唇不發一語地朝西邊跑去。
「放手！」雷克斯死命掙扎，就算扭斷手臂也要掙脫托爾。
「我們身上沒有藍網！雷射槍對那種機型的奧托沒用！」
雷克斯完全沒想到托爾會選擇見死不救！
「我母親在那裡！我怎麼樣都不能離開！」男孩發現自己的淚水流到面罩內的回收系統中，「你不救是你的選擇！不要逼著我也做跟你一樣的選擇！放手！」
「伊蓮娜也在那啊！」托爾嘶吼著。
伊蓮娜⋯⋯她是托爾的太陽、是他的月亮、是他生命中最美好的光芒。但他必須眼睜睜看著自己最愛的女人葬身火海，帶著一個才11歲的孩子前往西邊的避難地穴。沒有人知道他此刻究竟是用什麼樣的心情回頭。
這時，另一架蜂鳥機朝著東北方的艾普頓地穴飛去，投下炸彈——
在兩人還未來得及反應時，爆炸的餘波硬生生將兩人震飛到河邊。
「這裡是跳鼠，蜥蜴請回答！」托爾一手將暈厥的雷克斯從河中撈起，一手操控著通訊器。那樣的背影看上去非常狼狽。
火光離他們非常近，實在太近了！艾普頓地穴的位置⋯⋯怎麼會⋯⋯什麼時候？征戰型奧托進入森林踩著樹枝劈啪作響，托爾不斷地更換藏身位置，也不斷更換頻道試圖與卡特聯繫。但他隱隱感覺這幾乎是不可能的了，透過火光，他看到艾普頓地穴幾乎被炸成黑色的凹坑。
計劃被洩露了？被誰？什麼時候？難道跟上次行動有關？有可能嗎？如果沒意外，那人應該也已經死了！到底是誰？
好幾次，奧托的身影就出現在托爾附近。雷克斯陷入昏迷還好，托爾則比較棘手，他必須在這種極其混亂的狀況下清空自己的大腦，讓意識下沉而不被諭視系統讀取到他的想法。在黑暗中移動同時還要克制思緒，跨出的每一步都不能帶有任何目的性，沒有受過訓練一般人根本不可能辦得到，這是唯一可以避開諭視系統的方法。
而具備這種技能的人也被稱為潛行者，經常盜取身份晶片進入治安區獲取任務資訊或資源。
煙硝瀰漫，分不清究竟是霧氣還是延燒過後的殘煙。太陽被雲層籠罩住，森林深處也就只有些微的光線而已。雷克斯睜開沈重的眼皮，暈倒前的記憶立刻灌入他才剛清醒的大腦。火光、爆炸、蜂鳥、奧托⋯⋯安娜，他的母親⋯⋯
雷克斯坐起身，他感覺全身僵硬難受。他必須活動關節才能緩解這種不適，但四周寂靜的令人毛骨悚然，也沒有見到托爾的蹤影⋯⋯他只能警覺的觀察周圍並輕微的動一動。透過樹根的縫隙，他沒有看到任何敵人的蹤影，甚至連突變生物的影子都沒有。
他想起艾普頓地穴被炸的畫面，他的父親⋯⋯這一刻，他感到異常的孤獨，就像現在這樣，孤身一人。一股強烈的悲傷感在胸前醞釀著，但還湧不上來，他還哭不出來。現在有更重要的事情等著他去做，他要整理好所有的思緒才能做好判斷。
這對一位11歲的孩子來說或許真的還太過沈重。
「你醒了？」空氣中傳來一聲輕響，那是個男人的聲音⋯⋯是托爾！
雷克斯立刻朝四周張望，但還沒看見任何一點熟悉的輪廓時，托爾的身影就已經出現在距離他三步之外的距離。
他看上去異常疲憊，身上的太空服也充滿了泥濘⋯⋯還有血跡？
雷克斯愣了好一會才開口輕輕唱出一首歌，「彼岸花的藍是河水的藍、也是天空的藍更是海洋的藍⋯⋯」
這是流傳在流亡者中的歌曲，有著哀傷的旋律卻用著輕盈的節奏，譜出一首簡單的歌謠。同時也是流亡者之間辨識敵我的暗號。
「美麗的藍也是致命的藍，花兒為什麼是藍色？因為它們生前是彩色⋯⋯」托爾也跟著哼著。
「托爾⋯⋯」雷克斯鬆了一口氣。
「時候不早了，我們該離開了。」托爾伸手拉起男孩。
「你去了哪裡？」
「廢橋。」
「那⋯⋯」裡的狀況如何？話語卡在雷克斯喉嚨裡出不來。
「它們撤的快，讓我有時間做幾個墓碑。」